「有幾間厝用磚仔框，看起來普通普通，時常出現在我的夢中，這就是我的故鄉」。「故鄉」是寶島歌王葉啟田，唱遍大街小巷的一首成名曲，反映出家鄉味濃厚的農村景象。

五0年代以前紅磚建築是農村擁有的特色，風行百年而不衰，早期以王公貴族才能享有的建材，歷史的演進，生活的富足，從貧困而物豐，紅磚建築從都市到農村，處處展現紅磚生活型態，無論是宮殿、城牆、市集、豪宅、市井小民〞只要經濟許可，紅磚建築是最好的選擇。它不但能遮風避雨、防盜賊，更能抵擋千軍萬馬。

都市型態的紅磚建築，多以長條街屋為主，較講究的以西洋建築方式表現，巴洛克式建築，更能表現西方文化的特色。台灣地區較有名氣的老街，如三峽老街、大溪老街、石碇老街、湖口老街、淡水老街，連最近炒得火熱的艋舺到皮寮老街---，這些老街的表現 是早年紅磚建築的特色，或說日據時代以前生活型態的特色。

國民政府來台後，生活漸漸富足，這些「老街」不再受人青睞，高樓大廈林立，商場文化也隨著人潮隨波逐流，「老街」便讓人所淡忘，國人生活水平從勤儉到奢華，休閒活動一再翻新，總算翻到了老街頭上，原來我們的歷史建築是多麼美麗，我們的先賢是那麼能幹，把磚造建築表現得淋漓盡致，工匠的手藝是那麼的才華出眾，讓有歷史文化的老街活絡起來，每到假日成了人擠人的，如擠沙丁魚一般，遊客們不知是來逛老街，還是來買東西，成了老街的另種文化。

民雄的磚造豪宅，比較出名是義橋劉家古厝，也是大家常說的「民雄鬼屋」，建 於一九二九年，由劉容如創建，因時間的久遠，劉家古厝無人居住管理，形成岌岌可危的建築，隨時都有崩榻的可能。豐收村的陳家古宅，建於約一九00年，由陳實華創建，現在是五穀王廟的財產，其他的磚造建築保持完整的大士爺廟、中央村的順天宮、豐收村的五鼓王廟、、、，一般的民宅大致都殘破不堪的景象。

豪宅，無論是都市或農村，都盡其所能發揮極至，木雕、石雕、彩繪、剪黏、更是一絕，紅磚是所有建築的基礎，有些更在紅磚上賦予生命，如磚雕、磚窗，窗以扇形、八角形、書狀型、圓洞門、花瓶門等，以展現豪宅的氣勢。

農村建築一般大同小異，平民百姓能求個避風港，只要能安身立命便感謝天地，哪敢奢求風華享受，普遍以彎弓門，四角窗，亞字窗，目字窗，多口窗，一眼望去比比皆是，讓人覺得很平凡。「看起來普通普通」不正是農村的最佳寫照。

「故鄉」這首歌或許我們能朗朗上口，但故鄉的景象已慢慢消失在我們的記憶中，除了建築輝煌的豪宅受到政府的重視，一般建築零零落落，紅瓦厝內老農家蒼白的髮髻，守著她們一生的記憶，無人管理居住的磚房，堆積著舊農具，落瓦片片，牆壁斑駁，更顯得故鄉的蒼涼！當你的事業有成否?是不是也抽空回家來看看我們的故鄉，故鄉的一磚一瓦，零零落落正等待著有心人關心。

黃春榮寫於99年5月