七三、觀妙法師（1923~1979）
蔡喬育／撰

──法師潛心學佛，四十多年前，來民雄八仙山興建寶林禪寺，歷經艱難辛苦，終成佛教聖地和觀光場所，功德無量。

觀妙法師，為民雄鄕松山村后山仔八仙山寶林寺的開山祖師，俗家姓簡名鴻源，法號「觀妙」，待人和善，慈悲為懷，頗受後人敬重。

簡鴻源先生，原籍桃園大溪，後來隨父遷往宜蘭頭城，生於民國十二年，民國六十八年十二月二十五日圓寂，享年五十七歲。

幼年家境貧寒，僅受小學教育，就無力升學。年輕時曾在鐵路局擔任運貨員。由於喜好大自然，常在工作之餘，前往宜蘭的九股山遊玩，順便到吉禪寺上香禮佛，聽寺裡的師父說法，因此結了佛緣，直到三十多歲便在九股山吉禪寺剃度出家，法號觀妙。

觀妙便在吉禪寺的寶塔閉關修行，數年後，修道完成，開始操山（即行腳僧）。民國四十七年時，從台東一路步行到大林的芹蕉山，遇到菩薩顯靈指點在松山村后山仔可建道場，宏揚佛法，普渡衆生。

八仙山原是一片荒蕪的山林，觀妙來此僅有一間小竹屋，經他辛勞奔走，又得渡妙尼師的協助，再加上當地村民的熱心幫助，出錢出力，在荒山中終於建起一座巍峨壯觀的寶林禪寺。

觀妙精通醫理和命理，當時來求治精神疾病的人頗多，他藉著愛心和佛法，來穩定患者的情緒，確實功德無量。至於命理方面，找他算命的人，認為確有三分神算，在他死後依然有很多人回來請教。民國五十九年，觀妙閉關三年，苦讀佛經，靜心修行，終成為一位得道的高僧。

觀妙待人和善，以慈悲心來關懷群衆，宏揚佛法，普渡衆生，確實贏得許多信徒的敬佩。他又把八仙山寶林禪寺，建築得景色雄壯秀麗，不僅成為佛教聖地，更成為觀光休閒的場所。

現在寶林禪寺，由觀妙女弟子幸定尼師主持，她出身嘉義市木材富商之後，氣質高雅，潛修佛法，投入很多精神和血汗，擴建寺廟的規模，尤以後山大雄寶殿的落成，更是富麗堂皇，氣勢雄偉，使這一塊佛教聖地，更加輝煌耀眼，也使更多的信士來此禮佛參道，佛光更加普照。

書名：民雄先賢小傳
指導單位：文建會、嘉義縣政府、嘉義縣立文化中心
發行人：何明宗
發行：財團法人民雄文教基金會
出版：盛春出版社
召集人兼主編：洪嘉惠
編撰委員：劉宏民、何逢徽、陳文茂、何瑞惠、陳花、郭秋時、林榮聰、林季緻
出版日期：1998年10月25日
從屬系列：民雄文教叢書【1】