虎爺，一般人的印象，牠是保生大帝與武財神趙公明的腳力，由於大道公醫虎喉的故事，凡信奉道教的人大致上都能琅琅上口:虎爺又分天虎與地虎，天虎奉祈於貢桌上，地虎俸祈於神桌下，虎爺又分五色，紅、黑、黃、綠、白屬五行，金、木、水、火、土:虎爺也是小孩子的守護神，亦是財神的一種。

日據時代以前，嘉義地區威靈顯赫的神蹟故事比比皆是，北港媽祖、新港老虎、民雄大士、梅仔坑帝爺、番仔庄太子、嘉義城隍、大樸林水鬼，這些事蹟在當時的農業時代，是農民的信仰寄託，是心靈慰藉的依靠港，不難看出當時的信仰，依附著地緣關係。

天虎將軍:是ㄧ般人對他的稱謂，也是最常見的稱號，是神力最強的虎爺，可以坐在神桌上受人膜拜。清嘉慶年間，嘉慶君遊台灣，在古笨港一宿，夜裡睡不得安靈，妖魔鬼怪擾眠，後見一穿虎袍將軍救駕，嘉慶問你是何人:牠卻說有緣再見，之後，一夜睡的安寧:隔日，嘉慶在肇慶堂拜拜，驚見桌下一虎爺，與夢中所見之虎爺相同，便把虎爺奉請於桌上，冊封為虎爺將軍，從此虎爺將軍便祈俸於供桌上，亦是所謂的天虎。

 清光緒年間，媽祖婆前往台南天后宮進香，適逢西庄庄內很不平靜，西庄庄民便來奉天宮請求媽祖於回駕時，順往西庄遶境祈求平安，受到媽祖婆的允許:媽祖於天后宮回駕之日，虎爺將軍前往打貓街路口接駕，回程經過西庄，往西庄庄內繞境，繞境完，虎爺將軍回到奉天宮，發現虎爺將軍嘴邊 叼著雞毛，原來西庄受到雞角精作亂才不平靜:從今以後西庄過著平安的生活。

過年前的一個禮拜，有一青年離家走失，身無分文，證件亦都沒帶，家人慌張找不到人，向警察報案也找不回來，後來請民雄立全社區李府太子元帥，在神明指示下會將孩子帶回來，隔天;派出所來電說:孩子在太保市一間大廟，當日晚上，家長帶孩子來李府答謝，虎爺公本身起駕，向家屬說牠保護孩子一晚，指導他去大廟，順利讓警方找到，找到時孩子茫然，孩子說:他也不知如何去大廟的。

新港虎爺將軍與一般的虎爺有點不同的是，他受皇帝冊封、頭戴青花、身穿虎袍，拜虎爺的供品是小三牲或者一些甜點。民雄大士爺廟旁的慶誠宮五虎廟，共有五隻虎爺，嘴中各叼有筆與劍等法器，也是一大特色。虎爺出巡往往是繞境隊伍曯木的焦點，扶鸞轎手都是一時之選，每人身上也都身穿如虎般的衣服，所到之處善男善女無不奉承，更在扶鸞轎下放入大量的響砲，所謂「虎爺吃炮」，炮的爆炸聲越大，越能代表虎爺神威顯赫，讓信徒為之瘋狂，更能讓虎爺得神威上達天聽，廣被信眾，讓「虎」的威嚴永遠永遠。

黃春榮寫於101年5月