民雄大士爺廟是全臺唯一以大士爺為信仰主體的廟宇，大士爺文化祭更是年度地方宗教盛事。國內宗教民俗權威、也是臺中教育大學副教授林茂賢研判，大士爺信仰可能與民雄地區早期開發犧牲不少生命有關係。

【許燿宏／民雄鄉採訪報導（世新新聞2017.09.14報導）】

民雄大士爺廟是全臺唯一以大士爺為信仰主體的廟宇，大士爺文化祭更是年度地方宗教盛事。國內宗教民俗權威、也是臺中教育大學副教授林茂賢研判，大士爺信仰可能與民雄地區早期開發犧牲不少生命有關係。

（片長：3分52秒）

藍色的面，手拿四方旗，眼神看起來很威嚴的大士爺，坐鎮在普度場監普，臺中教育大學副教授林茂賢表示，大士爺的面相看起來這麼兇，是有原因：「青面獠牙，然後怒目吐舌，他的長相是極端的兇惡，跟一般的神明慈顏善目、一副慈悲的樣子是完全不一樣。

為什麼大士爺的造型會這麼樣的恐怖呢？因為他的職務是在普度的場合維持整個法場的秩序，他的長相必須要很兇惡，這些妖魔鬼怪才會驚惶。你能看到大士爺的造型，一般都是非常兇惡。」 林茂賢是各地宗教民俗方面的權威學者，林茂賢表示，大士爺是來自佛教的觀音大士，而且以大士爺為信仰主體，民雄的大士爺廟是全台唯一。

林茂賢研判，這可能與台灣的開墾歷史、和民雄早期地區的開發有關係。「因為唐山過台灣後，無政府狀態，經常發生反亂事件、漳泉械鬥啦、閩粵械鬥啦，或者是很多的瘟疫發生，所以過去開發台灣有句俗語說『三留六死一回頭』，表示十個人到台灣只有三個人可以存活、六個人因為各種原因過世了，一個回去唐山。

可能漢人開墾這片土地時，付出相當的代價，所以農曆七月時我們要加以普度；可是我們普度的對象大家都知道，就是老大人說『好兄弟』，換作白話文就是『孤魂野鬼』。孤魂野鬼到人間接受奉祀，有可能乘機危害人間或是作亂，所以在任何一個普度的場合，我們一定要有一個紙糊的「大士爺」來管理整個法場的秩序；其實不只是大士爺，還有山神、土地，很多的神像，普度的規模愈大，「危安警力」就要愈充足，所以大士爺是其中一個、整個法場秩序的管理者。所以他跟過去那段悲慘的歷史有關，因為悲壯的開拓史造成大量的死亡，大量的死亡之後造成台灣在農曆七月普度是全世界最大、最虔誠。

因為普度的需求又需要大士爺，所以一般來說，廟宇平時不會奉祀大士爺，一定是在普度的道場裡，那在整個儀式結束後我們當然要恭送他離開，因為他的任務已經完成了。現在形成民雄地區的文化，因為全台灣奉祀大士爺、送大士爺這樣的儀式只有民雄才有。」 林茂賢表示，大士爺算是鬼王，最後火化代表任務完成，也是民雄大士爺文化祭活動的最高潮。

※本文轉載自世新有線電視：https://youtu.be/5EirbwDP47Q