傳統香藝文化
有句成語說「蘭麝之香」,形容高雅芬芳的氣味;常說燒好香有好報,信奉道教或佛教,對於香的接觸更常相左右,香的品質好壞有差別,好品質的香,香溢四野、高雅芬芳,讓人心曠神怡,古時得道之人、仙靈互體,清修之境香煙裊裊、怡然自得,彷彿身在飄渺間,世道輪迴,悟道便能在此情境下有所領悟。反之,劣質的香料,不但無法得到心境的安寧,還會讓人心生煩躁,若是聞到刺鼻嗆味的香,簡直會讓人受不了,更甭談「靜修」二字。

香的製作過程大致可分九個階段,每個階段都是經驗的累積;一、香蕊浸水三分之二,竹枝裹上粉;二、搓上黏粉,竹枝均勻黏粉;三、打底浸水,有黏性的水,以黏附香料;四、展香,將香展開如扇形,撥上香粉於香腳上,使每枝香均勻;五、掄香,轉動香枝使之均勻;六、切香,將多餘的香料抖掉;七、曬香,製好的香平均分散日曬;八、染香腳,以煮滾的染劑,將香腳染紅;最後曬香腳,香腳染紅後,分散日曬;九個階段完成後便可包裝。
香環的製作不比直香來的繁複,它完全是以機械壓擠、成形,他的困難點卻不比直香來的遜色,只要是香料調配一點都不能馬虎,每一香環做出來,必須讓顧客點上二十四小時以上,才算是成功的品質。

製香的材料分檀香與沉香,檀香來自澳洲新山、檀山、印度老山,沉香來自越南、馬來西亞、印尼;中藥的部分有大黃、排草、細辛、獨活、白子、川芎、五加、靈香、甘松……等種類繁多,每間香舖所用的材料,也都有不同的喜好或獨門絕活。
何志烈、何志曏兩兄弟,年輕時期已從事製香事業,志烈前往豐原當學徒,志曏在清水,學成製香技術後,即返回家鄉製香工作,起初家庭環境不甚富,資金不夠,端賴父親向村民招會籌備資金,才能有現代的事業,倆兄弟越做越大,為了在市場上不會有競爭,志烈全心全意在溪口厝仔製作香環工作,志曏為了服務廣大客戶,在民雄街上開了一家,樹露製香舖,為了懷念父親「樹露」而特命此名。

志烈說:80年代期間,大家樂盛行,是香製作的高峰期,每天工作時間往往超過身體的負荷;大陸開放以後,大陸香品以低價進攻台灣,使台灣香品製作業陷入危機,很多人因此轉業,大陸香的品質低劣又刺鼻,大部分是化學成分的香,雖然便宜,仍無法受到市場青睞,漸漸台灣香的市場又開始活絡起來,台灣香製作理念,完全依市場所需而行,好的香品才能受到青睞,香又分烏沉、水沉、奇楠沉、伽羅香、蜜香……,高品質的有印度老山、新山香,這兩種香市場價錢高,較少生產。
香文化的傳承歷史悠久,香的製作不但力求提神,更重要的是養生,好品質的香,為了達到養生的效果,香必有中藥成分存在,不但提高香的香氣,也兼顧到人體身心五行運化,達到合與天地而益於人,製香本著傳統、誠實、誠信的做法,把香藝文化傳承下去。
黃春榮寫於101年5月