何逢徽／撰

      過去台灣鄉下百姓心目中，經營碾米廠是穩賺不賠的行業。業者往往被列為「有錢人」的階級。光復後政府取消獨佔的指定米廠，於是形成碾米業的「戰國時代」。四、五十年代，民雄街上有十幾家碾米廠，除了日據時期的三泰、源美、日興、勝豐四家外，農會、民裕、泰峰隆、金振豐、高永昌、德豐、瑞成、再昇、瑞昌、義發、瑞川等也先後加入營運。各村落也不甘落後，紛紛設廠，單是菁埔一村就有三家，由此可見當時的盛況。 

　　老蔣時代，政府以備戰儲糧，平抑米價為由，讓糧食局操控全台的米糧和米價。也透過農會或特約米商，以稻穀繳納田賦、肥料換榖、豆餅換榖、隨賦收購等方式，吸收全台米糧。等米價高漲時，即微幅降價拋售，賺取豐厚的利潤，並且嚴禁米商屯積。所以當時的糧食局長李連春，就成了家喻戶曉的「五穀王」。

 　　碾米廠本非高層次的機械設備，主要機件有：碾米機、白米機，附加有皮帶牽動的篩選、分離配備。整個流程的輸送管道，都賴「豐原師」的巧手，將檜木厚板拼裝組合而成。

 　　碾米流程，首先將稻穀輸入選石機，去除石礫或稻草雜屑，然後篩下砂粒，再送至篩稗仔機，分離稗粒，接著把純淨穀粒輸進脫穀機碾成糙米，粗糠過篩分離糠仔後靠風力搧出，糙米再經白米機，去掉米糠後得到食用的白米。整個過程都有工人隨時監控。

　　當年碾米廠的營運項目，主要是代客加工，將客戶送來的稻穀碾米加工後，客人取回白米和米糠，粗糠和糠仔抵作工資。也有農夫和地主的寄穀服務，存戶可以不定時，按比例用穀換米或結價取現。另有類似銀行的現金借貸，等收冬加利還穀。其他也有自營稻穀、糙米、白米的買賣，有時也透過仲介大量進出。不過，多數經營者都懂得嚴守「一千賒毋達八百現；八百現毋達六百便。」的經營哲學，慎選信用佳的仲介或商家。至於兼辦委託倉庫的米廠，過去有代征、換榖的業務手續收入。現在改為公定價格稻穀收購，因為庫存稻穀數量驚人，所以步流差額、稻穀增重，出售副產的多重收益亦相當可觀。

　　時代變遷把台灣帶入工商社會，工人難找是碾米廠關門的主因。試想：每天在吵雜、幽暗、塵埃瀰漫的高污染環境中，一晡工作下來，人都變成尚能走動的剛出土兵俑；尖峰期一天得背負二、三萬斤的袋裝稻穀和米糧，這不是一般工人所能勝任的。再者，各庄頭都有碾米廠，在激烈競爭下，客源、利潤相對縮減，經營倍加艱辛。另外由於環保意識的抬頭，位於住宅區的廠家，難免會有臨近居民的抗爭壓力。現在民雄鄉的四家委託倉庫都選在郊區，用改良的設備，採用一貫作業，總算找到改弦易轍的發展空間。

　　西螺大橋通車以前，米廠碾成的糙米，都用火車大量北運，這些「台米」經北部米商自行碾成白米後出售。當年民雄車站的倉庫，常有堆積如山的米。四、五十年後的今天，倉庫長年閒置關閉，運送站也歇業多年，多數碾米廠已功成身退，僅供追憶！

書名／鄉親憶往
指導單位／行政院文化建設委員會、嘉義縣政府文化局
發行人／賴政友
發行者／財團法人民雄文教基金會
出版者／財團法人民雄文教基金會
主編／黃金山
作者／何逢徽、李滄彬、黃金山、張萬居、陳文茂、湯正雄、賴義雄、劉清海（依筆畫排列）
封面繪圖／何逢徽・插圖／何逢徽、黃志能
美術設計／周俊男
出版日期／2003年11月30日