撰稿：楊玉君
採訪時地：2022年8月16日，民雄鄉建國路二段嘉林木匾

逐字稿整理：李琍伶

●前言

匾額是我們在商家、機關公署、宮廟等地都常見到的東西，但以往很少去注意它的存在。2021年春，我在西昌村的慈雲亭調查彩繪時，看到了一方翁章梁縣長的贈匾，黑色的匾身，噴上綠色的字「護國祐民」，非典型的配色讓我留下了深刻的印象。後來，又在另一處的匾額中，看到了署名「嘉林木匾」，很高興的發現這是民雄的專業木匾店。我想，訂製、接受匾額一定都是為了重要、值得紀念的事件，以贈匾、收匾編織起的社會網絡，應該會連結到諸多地方頭人的事蹟，地方重大事件等等，可視之為是一部物質串起的地方史。因此循線找到嘉林木匾，感謝林清涼、林宗治先生惠予同意接受採訪，李琍伶協助整理訪談稿，讓我作了以下的記錄。

＊＊＊

嘉林木匾，創辦人林清涼先生。民國六十年，林先生十四歲時在嘉義壬癸雕刻舖學藝。當時學的不只是木匾，還有雕刻廟的神房、獅座、象座等等。過去製匾是純手工的行業，並無電腦字體的輔助，因此製匾人也得有相當的書法造詣，才能為匾額題字。林先生的書法，也習自他的師傅的字帖，部分筆劃則有自創之筆意，旁人難以模倣而得。

民國七十一年林清涼先生退伍後，在民雄創業。當時，民雄共有五家匾額店，因為舉凡入厝、開業、當選、結婚、廟宇幹部新任等場合都有人會送匾，匾額生意已有相當的需求。不過，嘉林木匾因為剛開店、還沒打開知名度，生意不佳。林先生也曾經喪志想要放棄，但祖母鼓勵他「戲台跤徛久就是你的」（戲台下站久了就是你的，勸人作事要持之以恆才能成功），因此才堅持下去。現在，嘉林木匾的業務量已經十分穩定了，牆上白板密密麻麻的寫著何時交貨的行事曆，以及磁鐵固定住的好幾疊的訂貨單。

林先生回憶起製匾的今昔之比，提到在木料方面，早年刻匾用的主要是台灣檜木，因為過去嘉義檜木來源很多，多到零星邊角料都拿去當燃料。現在則因台檜禁採，即使是一小條的零星木料也會珍惜的拿來車一支文昌筆，甚至連刨下來的花屑也有人包裝出售。林先生拿起一塊30cm*30cm的檜木板說，這檜木板現在就要價3000元，他戲稱「比牛排還貴」。目前作匾常用的木材則是進口的南洋檜木，學名是貝殼杉（Agathis dammara (Lamb.) L. G. Rich）。因為大部分來自所羅門，所以也稱為所羅門檜。這木材密度高，比較好刻。至於眾人趨之若鶩的檜木，在林先生的長子林宗治先生眼裡反而一無是處。林宗治先生認為，台灣檜木除了香氣和紋路漂亮以外，材質太軟，當傢俱一碰就凹了，加工價值不高。

在匾額的設計細節方面，有的全權交給匾額店處理，有的則會來回討論許久。林先生說近日接受訂製的一間宮廟匾，就雙方前後討論了半年才定案開工。拜現代通訊軟體便利之賜，嘉林木匾的客戶也不限於民雄、嘉義，不拘何時何地，都能以手機快速溝通訂製的相關內容。而且，嘉林木匾對自己的成品品質很有信心，除了不願削價競爭外，也都在匾額上落下「嘉林木匾」、「嘉林作」的款識，以示負責。

至於匾的尺寸當然要看顧客的需求，但不管是過去或現在，尺寸都依手工藝界的傳統，要符合文公尺的紅字（吉字）。例如一般六尺的匾，為了要讓尺寸在文公尺上「有字」，六尺就只做成五尺八，八尺就會作七尺九。匾刻完要噴漆，至少要上十道漆，上完漆才安金。安金就是為匾額上的字貼上金箔。在嘉林木匾，安金這道程序常由林清涼先生的夫人執行。安金的金箔依成分不同分三種，嘉林木匾用的是第一等的金箔。林先生表示因為木匾的使用年較久，安金的金箔若是純金，就完全不會褪色。比如最近他們接受委託為鎮北村鄭氏家廟的舊匾進行整修，其中一方匾有五十多年的歷史，但因金箔成份純正，至今仍然金字分明。

除了私人贈匾外，嘉林木匾經常也接受政府單位或政治人物相關的匾額訂製，而關於政治人物的贈匾，林先生提起了其中一種特殊的「功能」。廢省前的政府體制中，各種預算都是省議會在審查，省議員甚至比立法委員還風光。所以酒店之類的聲色場所，如果能掛上一方省議員署名的贈匾，那警察、衛生局要臨檢時，看到匾上的名字都要忌憚三分。但不知現在的政治人物贈匾，是否還有類似的震懾效果。

匾額尺寸大小不一，例如奉天宮為2019年「馨護臺灣騎島平安」活動訂製的參加紀念匾較小，只有三尺半的；超大的匾，例如前民雄鄉長何嘉桓當選時，他出身的中央村民作了一塊匾送給他。因為署名的人有兩百多個，那塊匾足足有十一尺長。遇到這種特殊尺寸的匾，嘉林木匾都會先去量好預計懸掛匾額的牆面，評估屆時懸掛的情形。這麼重的匾他們先行訂製了鋼架，牆上也用俗稱「壁虎」的膨脹鏍絲釘補強支撐。可以說贈匾、掛匾是一件贈送方、受贈方和製匾方都得事先討論、協力的一件社交行為。

另一種經常訂製或受贈匾額的機構就是地方宮廟。宮廟用匾較常見到裝飾華麗的邊框，林先生印象中造價最高的匾就是民雄某宮廟的廟名匾，這方匾的邊框立體雕刻了九龍，突出框體五、六吋，雕完還安金箔，不論是成本或是雕工都很昂貴。大部分廟宇匾額形制多半遵循傳統，匾的底色不外乎紅、黑、藍等顏色，而且黑底匾額經常搭配金字。然而嘉林木匾近年出品的匾額有一種黑底綠色的特殊搭配。林先生說這是現任縣長翁章梁訂製時，雙方討論出來的搭配，原因並非是翁縣長來自「綠營」，而單純是因為他喜歡有創意。民雄有部分宮廟可以看得到這種縣長署名贈送的新匾額，清新的配色十分引人注目。

作為嘉林木匾的創辦人，業務龐雜時，偶而也不免出錯。在嘉林木匾的店面裡，倚牆靠著一方未能送出的匾。林清涼先生說這是一塊他把贈匾人的姓名刻錯的匾，後來當然重刻出貨，但出錯的這方匾，他特意留下以自我警惕，由此可見一位資深職人對自我要求的嚴謹態度。

終身都製作木匾的林清涼先生，自己也是別人贈匾的對象。嘉林木匾正門上有一方「熱心教育」匾，是林先生當選96學年度民雄農工家長會長的紀念，另外還有幾方林先生擔任嘉義縣雕刻職業工會監事、理事長的祝賀匾。目前林清涼先生已自雕刻職業工會理事長退休，嘉林木匾由兩位兒子繼承經營，將持續的以他們出品的木匾記錄地方上重要、值得紀念的人與事。